Франция стремилась установить полный контроль не только над внешней политикой Вьетнама, но и над внутренней. 20 ноября 1946 г. французский патруль в Хайфоне попытался осмотреть китайское торговое судно, подозреваемое в перевозке бензина и оружия. Вьетнамская милиция попыталась предотвратить обыск, так как это было нарушением суверенитета Вьетнама (Хайфон в то время был зоной, находившейся под контролем ДРВ). Французы отказались прекращать обыск. Началась перепалка. Наконец французы открыли огонь и убили несколько десятков милиционеров. Тут же подтянулся французский гарнизон и доставил к месту конфликта бронеавтомобили и артиллерию. Французы открыли беспорядочный огонь по порту, в результате чего погибло несколько сотен гражданских.
Французское командование в Тонкине во главе с адмиралом д’Аржанльё потребовало, чтобы вьетнамские силы покинули порт. Хо Ши Мин сразу же связался с д’Аржанльё и Парижем и потребовал, чтобы французы не допустили развития военной эскалации. Но Франция потребовала полного контроля над Хайфоном.
Д’Аржанльё отправил телеграмму Жану Этьену Валлюи, командующему французскими войсками в Индокитае, с приказом подавить силы Вьетминя в Хайфоне. 23 ноября утром французский флот из трёх кораблей открыл артиллерийский огонь по Хайфону. В результате обстрела погибло от 5 до 10 тыс. человек, большинство из них — гражданские. Днём в Хайфоне высадилась французская пехота с бронеавтомобилями. Спустя несколько часов упорных боёв с Вьетминем французам удалось занять полуразрушенный город. Вьетминь отступил в деревни и начал вести партизанскую борьбу.
Хо Ши Мин направил несколько обращений в Париж с просьбой расследовать инцидент и прекратить насилие. Франция выразила готовность к переговорам, однако реальные действия были заторможены, и военные командиры на местах действовали по собственному усмотрению. Попытка ДРВ мирно уладить конфликт была отвергнута французами. Обе стороны начали подготовку к войне.
Читать далее