Наука является отображением действительности природы и общества в понятиях ума человека. И эта часть «духовного производства» не является исключением из установленной Марксом общей закономерности исторического развития, согласно которой материальное производство определяет производство духовное, а значит общественное сознание объясняется общественным бытием, а не наоборот. Историю науки нельзя понять независимо от развития производительных сил общества, порождаемых ими производственных отношений и характерной для определенной ступени развития общества борьбы классов.