История психологии, как и любой другой науки, представляет собой историю ожесточенной борьбы материализма с идеализмом. Однако борьба эта в психологии имеет свои специфические особенности.
Изучение истории психологии показывает, что материалистическое направление в этой науке на протяжении многих веков было представлено крайне слабо, при этом выразителями его, как правило, были философы-материалисты или естествоиспытатели-материалисты.