«Демократический социализм» — реформистская теория, согласно которой социализм в современную эпоху, утратив классово-пролетарский характер, превратился в «общедемократическое» течение на базе «примирения»(сотрудничества) классов, а марксизм-ленинизм из теории революционной борьбы рабочего класса и социалистического строительства стал «ветвью, оторвавшейся от социализма».
По своему классовому содержанию «демократический социализм» является идеологией мелкой буржуазии и мелкобуржуазных слоев населения капиталистического общества. Он выступает как последовательное выражение антикоммунистических тенденций правого оппортунизма и ревизионизма, как логическое развитие идейных основ правой социал-демократии, окончательно порвавшей с революционным рабочим движением и твердо вставшей на сторону класса буржуазии.
