Для дела воспитания молодых товарищей очень полезно повторять т. н. «известные истины». Одной из такого рода вещей является национальный вопрос и положение национальностей в царской России к концу первой мировой войны.

Царская Россия была названа Лениным «тюрьмою народов». Это со всей полнотой и ясностью показывало жизнь многочисленных национальностей «державы Российской». При самодержавии, при власти помещиков и капиталистов в тяжких условиях находились все трудящиеся страны. Но особенно невыносимым было положение трудящихся нерусских национальностей, или, как их тогда презрительно называли, «инородцев». Экономическая эксплуатация нерусских народов усугублялась жестоким национальным угнетением. Даже те жалкие права, которыми пользовались трудящиеся-русские, без конца урезались для угнетённых национальностей. Хищная экономическая эксплуатация, политическое бесправие, административный произвол и культурный гнёт — вот что несло самодержавие порабощённым народностям.

Известно, что политика русских царей носила яркий завоевательный характер. Кратко напомним её суть. В 16–17 вв. русский царизм ведёт широкие военные походы на Восток. Требовалось удовлетворить интересы крупнейших помещиков — бояр и дворян в новых землях и новых крепостных рабах, интересы русского купечества в товарах, рынках сбыта, удобных торговых путях. Царизм захватывает земли Среднего и Нижнего Поволжья, покоряет Сибирь, выходит на берега Тихого океана. Царские войска вторгаются в степи Левобережной Украины.

Экономические интересы русского дворянства, торгового и зарождающегося промышленного капитала ещё сильнее проявляются в военных планах Петра I. Пётр стремится захватить берега Балтийского, Чёрного и Каспийского морей, чтобы обеспечить помещикам новые хорошие земли, порты и выход на морскую торговлю с другими странами. В это время Россия захватывает районы нынешней Эстонии, часть Латвии и Финляндии, кавказское побережье Каспия. При Екатерине II Россия присоединяет к себе северное побережье Чёрного моря, Крым, Правобережную Украину, Белоруссию, Литву и Курляндию. Царь Александр I отнимает у шведов Финляндию, у турок — Бессарабию. После войны с Наполеоном Россия получает часть Польши с Варшавой, закрепляется в Грузии и начинает многолетнюю войну за порабощение горских народов Кавказа. Война за покорение Кавказа продолжается всё царствование Николая I и заканчивается при Александре II. При нём русский царизм отнимает у Китая Приамурский и Уссурийский края, захватывает огромные районы Средней Азии. Последний царь Николай II продолжает политику дедов и пытается захватить и присоединить к России Манчжурию и Корею, а затем вступает в первую мировую войну, преследуя захват Константинополя и Проливов, Турецкой Армении, Северной Персии и Галиции. В своей переписке царская бюрократия уже называла Манчжурию «Желтороссией».