ИНТЕЛЛИГЕНЦИЯ (от лат. Intelligentia — понимание), многозначный термин, впервые введен в русскую литературу в 60-х гг. писателем П. Д. Боборыкиным (1836—1921 гг.) в одном из его романов, взамен писаревского термина «мыслящий пролетариат» (у Лассаля и Добролюбова встречается термин «умственный пролетариат»). Под термином «интеллигенция» тогда подразумевался так называемый образованный авангард.
В Западной Европе термин «интеллигенция» стал применяться лишь в последние десятилетия. В Германии слово «Intellectuelle» довольно широко употребляется как обозначение особого социального слоя капиталистического общества. Сюда входят инженеры, техники, врачи, адвокаты, художники, артисты, государственные чиновники, служащие и т. п. Во Франции слово «intellectuels» (интеллигенты) тоже начинает применяться для обозначения работников умственного труда. Под термином «интеллигенция» понимают также образованную верхушку какого-либо класса, например, интеллигенция дворянская, буржуазная, мелкобуржуазная, пролетарская. «Ни один господствующий класс не обходился без своей собственной интеллигенции» (Сталин, Вопросы ленинизма, 10 изд., стр. 457).
