← Часть 8

«Еврейский вопрос»

Иногда товарищи спрашивают: почему среди русских революционеров было много евреев? Нельзя толковать об истории нашей партии, оставив в стороне этот «еврейский вопрос».

Вышло так, что процесс поглощения сознательности стихийностью резче и сильнее всего пошёл в Польше и Литве, в районе деятельности «Бунда» — «Всеобщего Еврейского Рабочего Союза». В этом районе почти отсутствовала крупная промышленность и преобладало ремесленное производство. Еврейский ремесленный пролетариат пребывал в самой беспросветной и безысходной нужде, которую тогда вряд ли можно было найти в других областях России. Здесь царили самые грубые и отвратительные формы эксплуатации. Между еврейской буржуазией и пролетариатом существовали вдобавок «патриархальные» отношения, вроде рабовладельческих, которые ещё больше усугубляли нестерпимый гнёт. К зверской эксплуатации еврейского пролетариата и диким унижениям его человеческого достоинства со стороны еврейских капиталистов добавлялся не поддающийся описанию политический гнёт со стороны русского правительства. Русский обыватель не был избалован гражданскими правами, и полицейский произвол всякого чиновника был для него вещью обычной. Но такого полицейского произвола и рабства, которое существовало в еврейской «черте оседлости», русский бесправный обыватель не видел нигде.

В политическом смысле царизм жестоко отомстил еврейскому населению за тех отдельных революционеров из его среды, которые украсили своими именами «Народную Волю» в 70-е – начале 80-х гг. Русское правительство считало евреев «подрывными элементами». Оно сначала натравило на евреев тёмную массу «православных» обывателей, организовав погромы. А затем евреи были загнаны в гетто — в т. н. «черту оседлости», где еврейской бедноте дали право съедать друг друга в погоне за жалким куском хлеба.