Уже несколько раз к нам обращалась молодёжь с просьбой написать что-то вроде краткого очерка зарождения партии большевиков, самых первых шагов, положивших её начало. По сути, молодых товарищей интересовали два вопроса. Как партия зарождалась практически, в «низах»? И что сыграло главную роль в создании партии, условия исторического развития России или воля отдельных выдающихся личностей?

Существует огромная литература по истории РСДРП / РКП(б) / ВКП(б). Это протоколы съездов и конференций, труды Истпарта, воспоминания большевиков, документы и материалы. Во главе этой литературы стоит Краткий курс истории ВКП(б) под редакцией И. В. Сталина. Кажется, всё ясно. Яснее, чем Сталин, по истории партии не скажешь. Но молодежь не имеет возможности много читать. Ей нужен конспект, составленный на базе этих трудов.

Второй вопрос сводится к тому, почему в конце XIX в. русские рабочие поняли, кто их враг, в чём их коренные жизненные интересы и что в революции им нечего терять, кроме своих цепей. Почему сегодня большинство рабочих считают, что у них нет цепей, а в революции, напротив, есть, что терять? На этот вопрос мы попытались кратко ответить в двух статьях о причинах роста революционного движения в России. Эти две статьи надо рассматривать, как предисловие к этому материалу.

Поскольку история зарождения партии грандиозная, мы решили коснуться лишь самого раннего её периода, примерно до I съезда (1898 г.). Этот период, как нам кажется, представляет сегодня особый интерес. Во-вторых, мы старались смотреть на зарождение партии, её первые шаги с самого низу, глазами первых русских марксистов — рядовых, практических работников, которые действовали в России и несли на себе самую чёрную и тяжёлую работу по организации партии. В-третьих, мы не приводим биографий отдельных лиц и их подвигов. В конспекте более важна история всей партии, а не тысячи её выдающихся членов. В-четвёртых, наиболее важные места мы выделили, чтобы облегчить конспект для агитации.