← Глава 1

Крестьянская борьба против крепостной зависимости передавалась солдатской массе, состоявшей, в основном, из крестьян. Военная служба солдат была тогда чрезвычайно тяжела, но изнурительная и долгая война с наполеоновской армией и победа в ней, подали солдатам надежду, что после войны жизнь станет лучше. Однако вернувшись из Европы домой, солдаты находили, что положение народа стало ещё хуже. «Мы проливали кровь, а нас снова заставляют потеть на барщине. Мы избавили родину от тирана, а нас опять тиранят господа». К таким выводам приходила солдатская масса в 1813–1815 гг. Эта масса уже не всегда и не везде оставалась покорной, забитой и загнанной, бессловесной серой скотинкой, как это считается. Доказательством тому стали волнения в Семёновском полку в октябре 1820 г.

Началось с того, что солдаты, доведённые до края жестокостью командира полка, подали жалобу. Жалобу не приняли, выступившую с ней роту обманом завлекли в караул, арестовали и отправили в крепость. Когда весть об аресте дошла до полка, солдаты решили добиться освобождения товарищей. Прибывшие офицеры уговаривали солдат разойтись, но солдаты не поддавались и требовали освобождения арестованной роты и хотели найти командира полка, чтобы расправиться с ним. Когда солдатам объявили, что и они все арестованы, весь полк, 800 человек, без оружия, отправился в крепость «к товарищам». На суде и следствии солдаты держались стойко и дружно, отрицали вину и не выдавали руководителей. 8 месяцев следствия показали, что среди солдат «были условия (договор, организация. — Прим. И. Б., А. Ф.), которые сделались твёрдыми и обдуманными». По суду 6 солдат были прогнаны 6 раз сквозь строй и сосланы в рудники, а остальные были разбросаны по разным частям вне Петербурга, «чтобы более не встречались».

Что показал «бунт»? 1. Семёновцы проявили огромную солидарность и выдержку. Подать жалобу на полковника — дело нешуточное даже для последующих времён. 2. Несколько рот дружно поддержали арестованных товарищей, твёрдо стояли на своём перед грозным начальством в царстве кнута и каторги — это было равносильно «восстанию» против власти. 3. Чтобы решиться на такой протест, было недостаточно отваги отчаяния, нужна была товарищеская спайка, большая для того времени высота сознательности, если не всей массы солдат, то её вожаков. Солдаты полка оказались «народом развитым, благородным и нравственным». 4. Волнения Семёновского полка нашли отклик в других частях царской армии — на базе рукописных прокламаций, направленных против царя и дворян.