(Дополнительный материал в рамках Расширенного курса диалектического материализма)
Изучая внимательно вещи и явления, несложно увидеть, что они отличаются друг от друга. Нет абсолютно одинаковых вещей. Даже двух одинаковых листьев на дереве не бывает, каждый из них чем-то отличается от других, имеет свои, только ему присущие особенности. Совокупность индивидуальных, неповторимых черт, принадлежащих отдельной вещи и отличающих ее от всех других предметов, называют единичным. Именно на основании таких черт мы можем, например, выделить знакомого нам человека из многих тысяч людей.
Но вещи не только своеобразны и отличны, они также и сходны между собой. Нет вещей, которые бы не имели ничего общего. Так, хотя люди и отличаются друг от друга, но у них имеются черты, благодаря которым они и являются людьми. Даже вещи, которые на первый взгляд не имеют ничего общего, при более внимательном рассмотрении оказываются сходными в некоторых существенных свойствах, сторонах, качествах.